Площадь Регистан является сердцем Самарканда. Она возникла задолго до монгольского вторжения (XIII в.) как центр ремесел и торговли.

Само слово «Регистан» означает песчаное место.

В составе ансамбля Регистан - медресе Улугбека (1417-1420 гг.), медресе Тилля-Кари (1646-1660 гг.) и медресе Шер-Дор (1619-1636 гг.). Медресе – это мусульманское учебное заведение для подготовки духовенства, государственных служащих и ученых.

В XIV-начале XV в. Регистан стал официальным центром Самарканда.

На западной стороне в 1417-1420 гг. было возведено здание медресе (высшая духовная школа), на восточной - ханака (обитель для дервишей), купон которой, по мнению Бабура, был «очень высокий, во всем мире немного таких куполов», с севера - караван-сарай (прибежище для караванов). Сделав Регистан ансамблем, Улугбек развил и обогатил архитектурноградостроительные идеи XIV-XV вв., а эта территория стала средоточием экономической, политической и культурной жизни города.

В XVII в. по приказу удельного правителя Самарканда Ялангтуша Бахадура (наместник бухарских ханов в Самарканде) здесь осуществляются большие перестройки: в 1619-1636 гг. напротив медресе Улугбека на месте руин ханаки было возведено медресе Шер-Дор, а в 1646-1660 гг. на месте караван-сарая было построено медресе Тилля-Кари. Ансамбль из трех медресе является уникальным примером искусства градостроительства, замечательным образцом архитектурного оформления главной площади города.

Регистан следует посетить, как минимум, дважды. Один раз - днем. А другой - вечером, когда летом под великолепно подобранную свето-звуко-панораму можно послушать историю города, которая рассказывается тремя медресе. Здесь сходились шесть главных улиц, на пересечении которых женой Темура - Туман-ака - был построен купольный торговый пассаж. Во время правления Улугбека (1409-1449 гг.) Регистан меняет свое назначение и из базарной площади превращается в парадно-официальную площадь. Для этого по велению Улугбека и его ближайших преемников были произведены масштабные строительные работы, и площадь была оформлена тремя зданиями.

Медресе Улугбека

Медресе Улугбека в Самарканде с самого начала являлось высшим духовным заведением, своеобразным университетом средневековья. Первоначально медресе имело 50 худжрей (келий), в которых проживало более ста студентов. Помимо богословия, здесь изучались также математика, астрономия, философия. Лекции читали виднейшие ученые того времени - Казызаде Руми, Гияс-ад-дин Джамшид ал-Каши, Али Кушчи, Мухаммад Хавафи и другие. В заведении учился знаменитый таджикский поэт-мистик Абдурахман Джами. Согласно письменным источникам, в медресе читал курс математики сам Улугбек, а также другие знаменитые ученые, приближенные ко двору правителя-ученого.

Архитектура сооружения позволяет судить о большом мастерстве его создателей. Автором проекта считается придворный зодчий Шахруха, отца Улугбека, Кавамаддин Шерази, создавший знаменитые ансамбли в Герате и медресе в Харгирде.

Размеры медресе Улугбека (81x51 м, двор 30x30 м) создавали образ самоутверждающегося величия, не уступавшие постройкам эпохи Темура. В сторону площади обращен главный фасад медресе, композицию которого определяет портал, два минарета и отрезки соединяющих их стен, над которыми вздымались купола двух помещений для занятий. Спиралевидный сокращающийся вверх орнамент подчеркивает стройность минаретов, соразмерность их, усиливает ощущение устремленности ввысь.

Исключительно богат и разнообразен декор внешних и дворовых фасадов - мраморные панели в основании, резные наборные мозаики, майоликовые панно с геометрическими, растительными и эпиграфическими узорами. Особенно эффектно мозаичное панно над входной аркой, имитирующее стилизованное звездное небо. К началу XX в. Медресе представляло собой руины. Реставрационные работы проводились с 30-х по 90-е гг. XX в.

Медресе Шердор

На месте обветшалой и разрушенной ханаки Мирзы Улугбека с восточной стороны площади, Ялангтуш Бахадур (военачальник, ловкий политик, правитель крупного удела, энергичный наместник бухарских ханов в Самарканде) строит медресе, почти зеркально отражающее фасад противоположного медресе Улугбека: почти те же размеры, та же схема портала со стрельчатым сводом, ребристые купола по бокам.

Самаркандский хаким (мэр города) старался ни в чем не уступить великим предкам - ни в пышности, ни в масштабах сооружения. Основание Шер-Дора на 1,5 м выше площади времени Улугбека. Площадь медресе составляет 70x56 м, двор 30x38 м Композиция двора традиционна: он обведен двумя этажами худжр (помещений, где жили обучавшиеся в медресе), четыре айвана, по главному фасаду - две дарсхоны (учебные помещения). Медресе Шер-Дор задумано архитектором в стиле ≪кош≫ (композиция из двух противолежащих зданий).

В решение других фасадов с 54 худжрами (кельями) зодчий применил более развитые методы строительной техники. Здесь минареты поставлены лишь по переднему фасаду, два других угла оформлены массивными угловыми башнями. Особенно примечательна декоративная композиция над портальной аркой. Слева и справа на портале зеркально повторяется геральдическая эмблема: тигр (лев), преследующий лань, на фоне человеколикого солнца.

Отсюда и название Шер-Дор – «Львов имеющее». С большой фантазией украшены наружные и дворовые фасады. В архитектурном декоре применены облицовки из глазурованного кирпича, мозаичные наборы и росписи с обилием позолоты. В мозаичных панно дворовых арок много вьющихся цветов, бутонов, образующих сложный ажурный орнаментальный узор. Мотив заключенного в рамы панно с пышными букетами цветов в фигурных вазонах, символическое «древо жизни» часто используется в архитектурной орнаментике.

Медресе Тилля-Кори

Закончив строительство медресе Шер-Дор, Ялангтуш Бахадур десятью годами позже начал сооружение медресе-мечети, которое в дальнейшем получило название Тилля-Кари (1646-1660 гг.). Здание, соединявшее функции медресе и соборной («пятничной») мечети композиционно завершило оформление Регистана. Чтобы достичь единства и цельности всех сооружений площади, зодчий подчинил архитектуру медресе Тилля-Кари уже существующим постройкам и растянул фасад таким образом, чтобы получилось зрительно замкнутое пространство. Архитектура фасадной части Тилля-Кари воспринимается как достойный фон двум расположенным друг против друга медресе.

Мечеть композиционно сбита с главной оси и расположена с западной стороны замкнутого двора с худжрами в один этаж. Обширный четырехайванный двор по периметру обстроен кельями. Западную часть постройки занимает купольное здание мечети с двумя смежными галереями на столбах. В центре - квадратное, крестообразное в плане помещение.

В интерьере мечети широко использована живопись «кундаль» (техника многокрасочной, с позолотой росписи на рельефном орнаменте). Позолочен был михраб (направление на Мекку) и одиннадцатиступенчатый минбар (возвышение для проповедника - имама). Чрезмерная насыщенность центрального зала мечети рельефной росписью и позолотой, вплоть до нанесения ее на мраморные панели, свидетельствует о стремлении поразить роскошью и богатством. Обилие позолоты и определило название медресе - Тилля-Кари, что означает «Покрытое золотом».

Наружные и дворовые фасады облицованы кирпичной и наборной мозаикой и майоликой с геометрическими, растительными и эпиграфическими узорами.

Массивные деревянные двери украшены тонким растительным и эпиграфическим орнаментом.